ここ塩津には「塩津神社」がある。
主祭神 塩土老翁神
配祀神 彦火々出見尊　豊玉姫尊とあった。
塩土老翁神（シオツチノオジ（シホツチノヲヂ）は、日本神話に登場する神であり塩竈明神とも言う。『古事記』では塩椎神（しおつちのかみ）、『日本書紀』では塩土老翁・塩筒老翁、『先代旧事本紀』では塩土老翁と表記する。別名、事勝国勝長狭神（ことかつくにかつながさ）。この神は土地の人々に漁業や製塩法を押してたといわれている。写真は塩津神社
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琵琶湖の最北端の町の名前は「塩津」である。ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典によると以下の通りである。

塩津（読み）しおつ
滋賀県北部，長浜市西部の旧村域。琵琶湖北岸に位置する。1955年永原村と合体して西浅井村となり，1971年町制。2010年長浜市に編入。かつては湖港で，塩津街道（現国道8号線）の要地。平安時代から江戸時代まで琵琶湖水運の要津として栄え，北国の貢米や物資を船積みした。その後は農村となったが，往時の船溜りや問屋などが残る。

かつて琵琶湖の水運を担ってきたのが「丸子舟」である。丸船ともいう。おそらく中世末期ないし近世初頭のころから近年に至るまで，琵琶湖で用いられてきた特異な小型～中型船(50石～200石程度)を指す。若狭湾(敦賀，小浜)から峠を越えて琵琶湖経由で京･大坂に至るルートは，日本海岸各地と畿内を結ぶ物資流通の大動脈であったが，この湖上を南北に縦断する航路の主役がこの船であった。その外観上最大の特徴は，船首部の形状にある。つまり，おけや樽をつくるように，下方をややすぼめた短冊形の板を，縫釘（ぬいくぎ）で円筒形にはぎ合わせ，ちょうど縦半割りにしたおけのような形の船首をつくる(船名の由来)。
写真は「北淡海・丸子船の館」で。

　15日は我が国が無謀な戦争に負けた記念の日である。世に「終戦記念日」と言い換えが行われている日でもある。筆者（片山）は長年、つまり1999年からサハリンで取材を続けて今日に至る。そんな中で「９人の乙女」の話を何度も聞いた。稚内には慰霊のための「殉職九人の乙女の碑（九人の乙女の像）」もたてられている。写真は激しい戦闘が行われた真岡郊外の日本軍の塹壕 続きを読む 戦争が奪った若き命 →

筆者がだいぶ以前から不思議感じていたことはこの湖北には「塩津」とか「海津大崎」などという「海にちなんだ地名」があることだった「津」という文字の意味するところは「湊・港」だという。

琵琶湖は 大きく分けて南湖と北湖に分かれる。南湖は県都大津が控えていて、人口も多いので北湖ほど水は澄んでいない。この写真のように北湖は透き通った水が続く。
写真は安曇川付近（滋賀県高島市）

《琵琶湖から塩取れたよ！　「近江塩」に園児沸く 》：虚構新聞2015・5・８付

こんな見出しの記事が目に留まった。なんでも近江塩と言って１袋（５００グラム）４８００円（税込）。かなりの高値だ。ちなみに、昔ながらの製塩法で海水から塩を作っている能登半島の「こだわりの非直火式低温製法 奥能登海水塩」 200ｇ756円だ。（写真は虚構新聞2015・5・８付から）
記事を少し引用してみる。

虚構新聞2015・5・８付⇒　http://kyoko-np.net/2015050801.html
滋賀県での塩作りは７世紀、大津に都を移した天智天皇の時代までさかのぼる。淡水湖である琵琶湖に含まれるごくわずかな塩分を抽出して取り出す「近江塩」は貴重な調味料として古くから皇族・貴族に珍重されてきた。また日本だけでなく歴代の中国皇帝も好んだと言われており、コロンブスらが新航路を開拓した目的も、東南アジアの香辛料ではなく、近江塩を手に入れるためではないかという説もある。

ところで当該記事はともかく、同じ琵琶湖の、いわゆる湖北では古来塩が作られていたという名残や言い伝えがある。（次回に続く）